今年初，琳琳真去了故宫，在神武门下演讲。三九天，她主动脱掉外套，冻得嘴僵住，发不准音，却很激动。她终于能和李阳老师一样在故宫演讲了。她给我展示她的笔记本，连续五六页，都是她模仿的李阳签名。最初是杂乱的几笔，逐渐越画越像，最后一页，乍看上去几乎以假乱真了。
李阳觉得琳琳是家庭教育的成功典范，而对自己的家庭教育耿耿于怀。他常常提起父母对自己教育的失败，认为是他们的打击式教育造就了自己早期自卑的性格。李阳的父亲退休前是中央人民广播电台副台长，母亲是中央人民广播电台高级工程师。父亲在一篇公开发表的自述中提到两个故事：
李阳四五岁的时候，我们就教他读书写字。他妈妈的字很漂亮，自然也希望儿子的字也写得好。有一次妈妈看到李阳的字写得不好，上手就把那篇纸撕掉了。
高中时的李阳曾被大家推举当了班长。我心想他肯定当不了几天，因为他虽然成绩不错，但是他不善管理，性格内向，不太爱张罗大家。果然不出所料，他的班长生涯只有两个月。
在采访中，李阳不愿回忆过去的事，张翔引导他，“你说一个老爷子，小时候老爸跟你（的故事）。”李阳想都没想，“没印象，有的早说出来了。”
“想一想，想一件事儿就行。”
“你帮我想。”
张翔拿着一张父亲年轻时的照片对我说，“他永远觉得我们这俩孩子，包括我那个妹妹，永远比不了他。”
演讲班上，李阳对学员谈起父母之爱：“爱就是让别人什么？尽快立起来。一个小孩，什么叫爱他，就是永远不扶他，会走路以后永远不抱他，什么都自己干，这就叫爱。爱就是让别人，永不孤独和自卑。永不孤独和什么？自卑。”
昝强在台下低声重复着这句话。他想报名疯狂英语暑假集训营，30天，收费5万元。李阳问他能筹到多少钱，他说1000，李阳让他好好学习，再等等。他这次回去就要筹钱，“学校发一些、借一些、家里再支持一些”。
他站在100余名学员组成的红色方阵中，高举红色小册子：
“我站在伟大的神台上！手里握着强大的神器！说着充满力量的神话！创造着不可思议的神迹！我的梦想就是把无数普通的、失败的、沮丧的凡人变成神，把我们伟大的祖国变成一个神的国度，我们将一起拯救这危机四伏的世界！”
喊声回荡在不大的会场里，屋顶挂着的三盏水晶吊灯似乎都跟着震动。一侧墙面贴着镜子，使红色方阵看起来更为庞大，人们一转头就能看到镜中的自己，但没人看，他们盯着手中的《李阳老师全球巡回演讲精彩语录》，或盯着台上的李阳——
“如果你在公共场合突然来这么一段话，好不好？”
“好！”
“别人说哇，我跟你成为神吧，你把我变成神吧，站在台上就会被神化，所以想改变自己吗？”
“想！”
墙面上的红色横幅映在镜中：“永远不要让自己失望！永远不要让父母失望！永远不要让祖国失望！” 第二天，人们又挂上新的横幅，“热爱成功！”
会场后的桌子上摆着疯狂英语的各类宣传材料，其中有一摞报纸，是2005年7月1日的《中国教育报》疯狂英语专版。除了略有些褶皱，这份13年前的报纸在众多2018最新版卡片、手册中并不显得突兀。配色和版式几乎一样，内容上最大的变化是“20多年的坚持”变成了“30年的坚持”。李阳在台上说，“我要将我的一生献给世界上最伟大的事业——改变别人的命运。”
演讲班结束，昝强离开上海，收到“世界人脉学第一人”高君宝的助手发来的微信：6月21～22日，北京举办中国企业家论坛，张瑞敏、柳传志、沈南鹏、程维、吴晓波、刘强东等都将出席，交费3000元即可与大佬合影。
昝强没钱，他从2016年4月开始学演讲，前后花了至少五万元，现在还有两万多的网贷没还清。学校和导师每月发给他1800元补助，他用其中一千元还贷款，剩余维持生活。我问他这两年来最大的变化是什么，他想了一会儿，说现在每天都6点以前起床，有动力出门去看不一样的世界。他对未来并不担忧，两年的学习让他“接触了更多的人，打开了自己，对未来更有希望”。
“如果有钱的话，你会去参加这些课吗？”
“会的，和各种人接触，自然会改变自己的命运。”
应采访对象要求，文中李凯为化名。